I continui bombardamenti israeliani sul Libano hanno lasciato gli anziani particolarmente vulnerabili, senza medicine essenziali, cibo e carburante per il riscaldamento e l’inverno si avvicina, riferiscono gli operatori umanitari di Islamic Relief
I bombardamenti hanno interrotto le catene di approvvigionamento, costretto i centri sanitari a chiudere e fatto aumentare i prezzi
Molti anziani ci hanno detto che non possono più procurarsi medicine per gravi patologie come ipertensione, epilessia e problemi cardiaci e che devono fare scelte impossibili di conseguenza.
Nella valle della Bekaa nel Libano orientale, dove c’è stata un’ondata massiccia di bombardamenti israeliani e di sfollamenti forzati nelle ultime settimane, molti anziani ci hanno detto che ora devono:
- Prendere soldi in prestito e indebitarsi solo per acquistare medicine essenziali. In alcune aree il prezzo dei farmaci per la pressione sanguigna è aumentato del 167%.
- Saltare i pasti, comprare meno cibo o rinunciare al riscaldamento, perché è l’unico modo in cui possono permettersi di acquistare medicine.
- Saltare le visite mediche essenziali e i controlli sanitari poiché molte cliniche hanno chiuso e i costi sono aumentati.
- Passare a farmaci locali più economici ma di qualità molto inferiore, che sono meno efficaci e mettono a rischio la loro salute.
Le persone anziane sono anche esposte a un rischio particolarmente grave a causa dei cosiddetti “ordini di evacuazione” di Israele, che in realtà sono ordini di sfollamento forzato, che impongono ai civili di abbandonare le proprie case. Questi spesso danno ai civili solo un momento di preavviso per fare i bagagli e traslocare, costringendo le persone anziane con difficoltà motorie a camminare per chilometri o a salire su autobus e camion pericolosamente sovraffollati.
Il Libano ha una delle popolazioni più anziane del Medio Oriente, con circa l’11% della popolazione con più di 65 anni. Oltre 100.000 anziani sono ora tra gli 1,4 milioni di persone che sono state sfollate dalle loro case a causa degli attacchi israeliani. Migliaia di loro ora si stanno rifugiando in condizioni terribili in rifugi affollati, senza letti adeguati o accesso ai servizi igienici.
Walid Al Ali, 67 anni, nella valle della Bekaa, ha detto a Islamic Relief:
“La situazione attuale è pessima. Mia moglie e io abbiamo la pressione alta e abbiamo bisogno di farmaci per curarla. Ma i prezzi sono alti e aumentano ogni giorno: le medicine costavano 300.000 lire e ora costano 800.000 lire. Sto cercando di far fronte alla situazione riducendo la quantità di cibo che mangio e chiedendo prestiti per pagare le medicine. Ho dovuto interrompere i miei regolari esami del sangue e i controlli sanitari perché non posso permettermeli. Ora mi sento costantemente stanco. La mia priorità ora è assicurarmi di avere abbastanza combustibile per riscaldare la nostra casa, perché l’inverno sta arrivando e ho freddo. Ho delle persone sfollate che vivono nella mia casa (a causa dei bombardamenti), quindi la situazione è diventata ancora più costosa”.
Mohammed Farhat, 71 anni, dice:
“Ho malattie del sangue e colesterolo alto. Il problema sono i prezzi elevati… Ora devo prendere medicine alternative, non quelle originali che prendevo prima. È una medicina locale o siriana, che è meno efficace del tipo che prendevo prima. Non posso fare esami del sangue o scansioni: prima li facevo a Beirut, ma ora ho paura di viaggiare perché Israele sta bombardando ovunque”.
I crescenti costi di cibo e carburante stanno mettendo ulteriormente a dura prova le persone anziane con l’avvicinarsi dell’inverno, quando le temperature notturne scendono vicino allo zero in alcune parti del paese. Nella valle della Bekaa i prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati del 40-60% e un serbatoio di carburante per riscaldare una casa è aumentato da $14 a $18,5.
Farah Saifan, responsabile dei progetti presso Islamic Relief nella valle della Bekaa, afferma:
“Durante la vecchiaia le persone dovrebbero essere in grado di riposare, stare al sicuro, assumere farmaci e stare con la famiglia e i propri cari. Ma molte persone anziane in Libano sono ormai perse… il freddo, i costi crescenti, la mancanza di farmaci e la carenza di carburante stanno tutti avendo un impatto enorme”.
“Stiamo assistendo a un rischio crescente di disidratazione, malnutrizione, gravi malattie, infortuni e morte per le persone anziane. Tuttavia, le esigenze e i diritti delle persone anziane vengono solitamente dimenticati in momenti come questo. Le persone anziane non ricevono i farmaci giornalieri di cui hanno bisogno per gestire le condizioni di salute croniche e sono estremamente vulnerabili con l’avvicinarsi dell’inverno e con l’aumento delle famiglie costrette ad abbandonare le proprie case”.
Quasi tutti gli anziani vivono ora in povertà e la maggior parte non ha reddito, poiché i bombardamenti hanno chiuso industrie e piccole attività e costretto le persone ad abbandonare le loro terre. Ora dipendono quasi interamente dalle agenzie umanitarie per cibo, medicine e altri supporti essenziali.
Molte persone anziane stanno anche soffrendo di gravi traumi emotivi innescati dai dolorosi ricordi delle precedenti guerre con Israele a partire dagli anni ’70. Alcuni ci hanno detto di aver perso parenti in quelle guerre, ma questa volta sono molto più spaventati. Quando lo staff di Islamic Relief ha chiesto loro di descrivere le differenze con le guerre precedenti, la maggior parte ha detto che i bombardamenti ora sono molto più distruttivi e aggressivi, uccidono civili e distruggono interi villaggi.
Walid dice che un forte attacco aereo ha colpito a soli 200 metri da lui nella valle della Bekaa:
“Questa guerra è più dura di prima… Israele sta bombardando ovunque e ogni volta senza umanità. Ho paura e non mi sento al sicuro”.
In tutto il Libano sono state uccise più di 3.000 persone e circa 14.000 sono rimaste ferite negli attacchi israeliani.
Islamic Relief sta fornendo aiuti e assistenza in tutto il Libano, anche a molte persone anziane e alle loro famiglie. Finora sono stati distribuiti più di 18.000 pacchi alimentari, 2.000 pasti caldi, 6.480 kit igienici, 2.585 coperte, 1.963 materassi e oltre 17.000 forniture mediche.